Charles Baudelaire · Les Fleurs du mal · 1857

Harmonie du soir Baudelaire, le texte intégral

Le texte intégral, pourquoi les mêmes vers reviennent d'une strophe à l'autre, et où mène ce coucher de soleil.

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L'affiche Harmonie du soir de Baudelaire encadrée dans un intérieur élégant, herbes séchées et chaise en rotin
Édition Heure d'été

Le poème en affiche, composé comme une page de livre

Les quatre strophes dans un filet fin, sous le titre du recueil et un grand titre en capitales, le premier mot en petites capitales, et en pied le nom du poète avec le numéro XLIII de l'édition de 1857. Imprimé sur un papier épais mat éco-responsable.

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SPLEEN ET IDÉAL · XLIII

Le texte intégral

Voici venir les temps où vibrant sur sa tigeChaque fleur s'évapore ainsi qu'un encensoir ;Les sons et les parfums tournent dans l'air du soir,— Valse mélancolique et langoureux vertige ! —

Chaque fleur s'évapore ainsi qu'un encensoir ;Le violon frémit comme un cœur qu'on afflige ;— Valse mélancolique et langoureux vertige ! —Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir.

Le violon frémit comme un cœur qu'on afflige,Un cœur tendre, qui hait le néant vaste et noir !— Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir ;Le soleil s'est noyé dans son sang qui se fige.

Un cœur tendre qui hait le néant vaste et noirDu passé lumineux recueille tout vestige ;— Le soleil s'est noyé dans son sang qui se fige ;Ton souvenir en moi luit comme un ostensoir !

Charles Baudelaire · Les Fleurs du mal · 1857

Que raconte Harmonie du soir ?

Un soir tombe. Les fleurs exhalent leur parfum, un violon joue au loin, le ciel rougeoie puis s'éteint. Il ne se passe rien d'autre : aucun personnage, aucune action, juste un moment de la journée qui se dissout.

Mais le vocabulaire est celui de l'église, et il envahit tout : encensoir, reposoir, ostensoir. Baudelaire fait du coucher de soleil une messe, et le dernier vers révèle à qui elle s'adresse : un souvenir, gardé comme une hostie. Le poème religieux était un poème d'amour, que la tradition range parmi ceux adressés à Apollonie Sabatier.

2
rimes pour seize vers
en -ige et en -oir

Pourquoi les vers reviennent-ils ? Parce que Baudelaire emprunte le principe du pantoum, une forme d'origine malaise que les romantiques français ont acclimatée : le deuxième et le quatrième vers de chaque strophe deviennent le premier et le troisième de la suivante. Il en prend des libertés, d'où le nom de faux pantoum qu'on lui donne souvent. L'effet est physique : à force de revenir, les vers cessent d'être lus et deviennent une matière sonore, comme la valse et le violon dont parle le texte. Le poème ne décrit pas seulement un vertige, il en produit un. Debussy l'a d'ailleurs mis en musique.

Une lecture strophe par strophe

Quatre quatrains d'alexandrins sur deux rimes seulement. Le poème avance en tournant sur lui-même, comme une valse.

I

Le soir qui monte

« Les sons et les parfums tournent dans l'air du soir »

« Voici venir les temps » : la formule est presque biblique, elle annonce un événement. Puis tout s'évapore, tourne, valse. Les sons et les parfums se mêlent dans le même air, ce que Baudelaire appelle ailleurs les correspondances.

II · III

La valse et le sang

« Le soleil s'est noyé dans son sang qui se fige. »

Les vers repris reviennent comme un refrain qu'on n'aurait pas choisi. Le violon frémit, le cœur souffre, le néant vaste et noir s'approche. Le crépuscule cesse d'être joli : il devient une agonie regardée en face.

IV

L'ostensoir

« Ton souvenir en moi luit comme un ostensoir ! »

Au bout de sa nuit, le poème retourne tout. Le cœur recueille les vestiges du passé lumineux, et le souvenir brille comme l'ostensoir, l'objet qui expose l'hostie. Là où le soleil s'est éteint, une lumière intérieure prend le relais.

Pourquoi accrocher Harmonie du soir en grand format ?

Parce que sa forme se voit. Sur la page, les vers qui reviennent se répondent d'une strophe à l'autre, et l'œil fait le chemin que fait l'oreille. En 50x70, ce jeu de miroirs se lit de loin, et le grand titre en capitales tient le mur.

Dans une chambre, au-dessus d'un piano ou dans un salon où l'on écoute de la musique le soir, c'est le poème le plus musical des Fleurs du mal, celui qu'on retient sans l'apprendre.

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L'affiche Harmonie du soir dans un cadre en chêne posé de biais sur un mur texturé
Watercolor Sunset, nuages gris traversés d'or, encadrée sur un mur beige au-dessus d'une pile de livres
Création exclusive du studio

Avec quoi le marier ?

Avec Watercolor Sunset, une création exclusive du studio : des nuages gris que traverse une lumière d'or. C'est le ciel du poème, « triste et beau comme un grand reposoir », au moment exact où le soleil se noie.

Côte à côte en 50x70, la page et le ciel racontent la même heure. Le gris répond à l'encre, l'or réchauffe le papier crème : un mur de fin de journée.

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En 30x40, 40x50 ou 50x70, dès 35 €.

Édition Heure d'été

Les écrits restent.

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Questions fréquentes

De quel recueil est tiré Harmonie du soir ?

Des Fleurs du mal de Charles Baudelaire, publiées en 1857, où le poème porte le numéro XLIII de la section Spleen et Idéal. La tradition le range parmi les poèmes adressés à Apollonie Sabatier.

Qu'est-ce qu'un pantoum ?

Une forme poétique d'origine malaise où le deuxième et le quatrième vers de chaque strophe deviennent le premier et le troisième de la suivante. Baudelaire en adapte librement le principe, d'où le nom de faux pantoum.

Pourquoi les vers se répètent-ils ?

Parce que la reprise des vers crée un mouvement circulaire, comme une valse. À force de revenir, les vers deviennent une musique, et le poème produit le vertige qu'il décrit.

Que signifie le dernier vers ?

L'ostensoir est l'objet liturgique qui expose l'hostie. En lui comparant le souvenir de la femme aimée, Baudelaire en fait une lumière sacrée qui subsiste une fois le soleil couché.

Comment le poème est-il construit ?

Quatre quatrains d'alexandrins bâtis sur deux rimes seulement, en -ige et en -oir, avec des vers repris d'une strophe à l'autre.

Existe-t-il une affiche d'Harmonie du soir ?

Oui : Heure d'été le compose comme une page de livre, en 30x40, 40x50 ou 50x70 cm, sur papier épais mat éco-responsable.

Harmonie du soir est le poème le plus musical des Fleurs du mal. S'il fait partie des vôtres, offrez-lui une place où le voir chaque jour. Pour rester dans la musique des vers, lisez L'Invitation au voyage ou Chanson d'automne de Verlaine.

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